Es ist nicht ungewöhnlich, dass Übernahmen von Spielefirmen, insbesondere große, zu Entlassungen führen. Zum Glück für die Mitarbeiter von Bungie scheint die jüngste Übernahme des Studios durch Sony nicht in diese Richtung zu gehen. Einem Bericht der Washington Post zufolge versicherte die Bungie-Führung den Mitarbeitern, dass es „absolut keine Entlassungen“ und keine „großen“ Umstrukturierungen geben wird, sobald der Deal abgeschlossen ist, und tatsächlich wird etwa ein Drittel der 3,6 Milliarden US-Dollar, die Sony für Bungie ausgegeben hat, dafür verwendet werden, dies sicherzustellen Mitarbeiter bleiben hier.
Diese Zahl stammt aus dem Finanzbericht von Sony für das dritte Quartal 2021, der dem Bungie-Buyout verständlicherweise viel Platz einräumt und besonders betont, dass Sony an viel mehr als nur der Destiny-Franchise interessiert ist.
„Die strategische Bedeutung dieser Akquisition liegt nicht nur darin, das äußerst erfolgreiche Destiny-Franchise sowie wichtige neue geistige Eigentumsrechte zu erhalten, die Bungie derzeit entwickelt, sondern auch darin, das Fachwissen und die Technologie, die Bungie im Live-Spiel entwickelt hat, in die Sony-Gruppe einzubringen Dienstleistungsraum", heißt es in dem Bericht. "Wir beabsichtigen, diese Stärken zu nutzen, wenn wir Spiele-IP in den PlayStation Studios entwickeln und in den Bereich der Live-Spieldienste expandieren."
Sony sagte, es plane, bis zum Geschäftsjahr 2025, das am 31. März 2026 endet, mehr als 10 Live-Service-Spiele auf den Markt zu bringen, und beabsichtige, sich stark auf den „Erfahrungsschatz und die hervorragende Technologie im Weltraum“ zu verlassen, die Bungie damit verdient habe Destiny-Franchise, um dabei zu helfen, dies zu verwirklichen. Es wird sich auch auf Bungies Expertise verlassen, um seine Expansion auf Nicht-PlayStation-Plattformen fortzusetzen.
„Wir betrachten den Einsatz unserer Spiele-IP auf mehreren Plattformen als große Wachstumschance für Sony, wie der Erfolg der PC-Versionen von God of War und anderen First-Party-Spielen gezeigt hat“, sagte Sony. „Durch diese Übernahme beabsichtigen wir, neue Benutzer zu gewinnen und das Engagement auf anderen Plattformen als PlayStation zu erhöhen, was uns in die Lage versetzen wird, unsere langfristige Wachstumsstrategie, das Ökosystem unseres Spielegeschäfts weiter auszubauen, erheblich voranzutreiben.
„Durch die Übernahme von Bungie katalysiert, beabsichtigen wir, das Wachstum unserer Umsätze mit Erstanbieter-Spielesoftware zu beschleunigen, mit dem Ziel, den aktuellen Betrag bis zum Geschäftsjahr 25 mehr als zu verdoppeln.“
Mit anderen Worten, Sony hat sehr hohe Erwartungen an Bungie und unternimmt daher Schritte, um sicherzustellen, dass seine Leute in der Nähe bleiben. Ungefähr ein Drittel des Buyout-Preises – also 1,2 Milliarden US-Dollar – wird der Mitarbeiterbindung in Form von „aufgeschobenen Zahlungen an Mitarbeiteraktionäre, die von ihrer Fortsetzung des Beschäftigungsverhältnisses abhängig sind, und anderen Anreizen zur Mitarbeiterbindung“ zugewiesen. Dieses Geld wird "über mehrere Jahre nach Abschluss der Übernahme" ausgezahlt.
Um es klar zu sagen, Sony wird wahrscheinlich nicht jedem in der Abteilung für technische Kunst 100.000-Dollar-Schecks aushändigen. Der Bericht stellt fest, dass Bungie ein Privatunternehmen ist und die Mehrheit seiner Aktien im Besitz seiner Mitarbeiter ist, von denen es mehr als 900 Mitarbeiter gibt. Aber diese Anteile werden nicht gleichmäßig verteilt, ebenso wenig wie die Bindungsprämien:Diejenigen, die die meisten Anteile besitzen – das obere Management, würde man annehmen – werden den Löwenanteil der Prämien verdienen.
Unabhängig davon, wie es aufgeteilt wird, sind 1,2 Milliarden US-Dollar ein großer Betrag, den man ausgeben muss, um die Menschen im Job zu halten. Aber Sony erwartet, dass es sich auszahlt:„Vom Kalenderjahr 2014 [das war übrigens der Start des ursprünglichen Destiny] bis zum Kalenderjahr 2021 hat sich die Größe des globalen Marktes für Spielinhalte verdoppelt, angetrieben durch die Einnahmen aus Add-on-Inhalten aus Live Spieledienste, die in diesem Zeitraum mit einer durchschnittlichen jährlichen Rate von 15 % gewachsen sind", sagte Sony. "Wir gehen davon aus, dass sich dieser Trend auch in Zukunft fortsetzen wird."
Ich habe mich an Bungie gewandt, um weitere Informationen zum Zahlungsplan für die Mitarbeiterbindung zu erhalten, und werde aktualisieren, wenn ich eine Antwort erhalte.