Das Pokémon Das Players Cup 25th Anniversary Invitational steht in den Büchern, wobei Alex Schemanske und Santino „SupahSanti“ Tarquino den Titel des Champion of Champions in der TCG bzw. VGC mit nach Hause nehmen.
Während der zweitägigen Veranstaltung traten ehemalige Weltmeister des letzten Jahrzehnts und mehr in den beiden Hauptformaten des kompetitiven Pokémon gegeneinander an , mit dem modernen meta. Dies bedeutete, dass die Spieler sehen konnten, wie aktuelle und ehemalige Spitzenspieler gegeneinander antraten.
Auf der Videospielseite schaffte Santi, der ursprüngliche Gewinner des Players Cup, einen sauberen Lauf durch die Klammer und besiegte den Weltmeister von 2013, Arash „Mean“ Ommati, den Welt- und Players Cup III-Champion von 2016, Wolfe „Wolfey“ Glick, und den Weltmeister von 2018, Paul. Ralfdude90“ Ruiz ins Finale ein.
Im Finale traf Santi auf den Weltmeister von 2017, Ryota „Barudoru“ Otsubo, der am Ende der einzige Spieler sein würde, der einen Satz gegen Santi gewann. Barudoru erzwang mit einer 2:1-Serie einen Reset des Brackets, aber Santi schloss die Partie selbstbewusst mit 2:0 ab, um das Event zu gewinnen.
Wie The Pokémon Company jedoch neckte, sobald die Kader fertig waren, würden beide Spiele geheime „Endbosse“ haben, die die siegreichen Spieler herausfordern würden. Für die VGC war das der dreimalige Weltmeister in Folge in den Jahren 2010, 2011 und 2012, Ray Rizzo.
Santi gewann die Spezialserie mit 2:0, aber Rizzo zeigte viel Geschick darin, es mit einem aktuellen Topspieler in einem Format aufzunehmen, mit dem er nicht allzu vertraut ist.
Schemanske wechselte zu TCG und machte genau dort weiter, wo er nach dem Gewinn des Players Cup IV aufgehört hatte, und verlor auf seinem Weg zum Gewinn des Invitational nur einen einzigen Satz. Dazu gehörten Siege über den Weltmeister von 2019, Henry Brand, und die anderen Gewinner des Players Cup, Natalie Millar und Azul Garcia Griego.
Griego würde sich am Ende aus der Verlierergruppe herauskämpfen, um es ins Finale zu schaffen, und Schemanske sogar eine Serie abnehmen, um die Gruppe im Handumdrehen zurückzusetzen, bevor Schemanske den 2:1-Sieg und den Titel des Champion of Champions holte mit seinem Rapid Strike Urshifu VMAX-Deck.
Genau wie beim VGC-Sieger hatte Schemanske nach dem Gewinn des Events seinen eigenen Endgegner, und sein Herausforderer war ein Champion, der mehr als 15 Jahre alt ist, Tsuguyoshi Yamato.
Yamoto ist ein mehrfaches Pokémon TCG World Finalist und Weltmeister von 2004. Schemanske gewann die Serie immer noch mit 2:0, aber es war eine weitere großartige Leistung eines ehemaligen Champions.
Mit dem Abschluss des Players Cup 25th Anniversary Invitational können sich die Fans nun auf das Pokémon 2021 freuen Global Exhibition, ein VGC-Turnier nur mit Einladung, das den ganzen Oktober über veranstaltet wird.