Twitch Rivals wählte 20 Pokémon UNITE aus Profis und Ersteller von Inhalten werden am 2. Dezember beim größten Turnier antreten, das das MOBA seit seinem Veröffentlichungsdatum im Juli 2021 hatte. Die Trainer flogen nach Aeos Island, um im Remoat Stadium, der Karte des Spiels für das Fünf-gegen-Fünf-Spiel, anzutreten, und teilten sich in vier Teams auf.
Im Gegensatz zu traditionellen E-Sport-Turnieren können Events wie Twitch Rivals:Mobile Showdown ft. Pokémon UNITE sind für ihre entspannte Atmosphäre bekannt, aber das große Finale des Turniers war intensiv. Jede der beiden gegnerischen Mannschaften hatte zwei Profis vom TTV, dem besten Team der Welt. Alles deutete darauf hin, dass das Team von GoofGG und Zugrug seine TTV-Teamkollegen Indiebear und Lutano im Entscheidungsspiel der Serie besiegen würde, nachdem sie Zapdos besiegt hatten, ein spielentscheidendes Ziel.
Das Team von Indiebear und Lutano versuchte sein Bestes, um zusätzliche Punkte zu stoppen, und letzterer entschied sich für ein Hail Mary-artiges Spiel neben Voporeon, um seinen Kader in Führung zu bringen. Das Duo schaffte es und Lutano krönte 38 Punkte mit weniger als 20 verbleibenden Sekunden.
Sie waren sich nicht sicher, ob die Anstrengung ausreichen würde, um das Turnier zu gewinnen. Aber Lutano, indiebear, spragels, Voporeon und Kishtar erkannten bald, dass sie das Match in den letzten Sekunden des Torzählerbildschirms mit nur vier Punkten Vorsprung gewonnen hatten. Alle begannen vor Aufregung zu schreien, fast gleichzeitig.
Einer der Trainer – der kanadische Spieler Inder Gill, besser bekannt als Indiebear – war besonders begeistert von der Gelegenheit, an einem so exklusiven Turnier teilzunehmen. Er hätte nicht an der Veranstaltung teilgenommen, wenn er nicht Monate zuvor seinen formellen Job gekündigt und all seine Chips in das Spielen und Streamen von Pokémon UNITE gesteckt hätte Lebensunterhalt. Twitch Rivals:Mobile Showdown ist wohl der erste große Schritt des Spiels zum Aufbau seines Esports und auch der Höhepunkt der harten Arbeit von Indiebear und seinem Team. Innerhalb weniger Monate entwickelte sich Indiebear von einem eintönigen, aber lukrativen Job als Handelsvertreter zu einer der wichtigsten Figuren bei Pokémon UNITE Gemeinschaft.
Er ist diese Reise jedoch nicht alleine angetreten. Die fünf Spieler auf TTV – indiebear, Lutano, GoofGG, zugrug und ToonSlim – waren alte Bekannte von Heroes of the Storm ein MOBA von Blizzard Entertainment, dessen Esports-Szene mittlerweile praktisch tot ist. Die ersten vier spielten zusammen unter dem Banner von Team Freedom; Lutano und Zugrug traten als Spieler an, während Indiebear trainierte und GoofGG verwaltete.
Wenn Pokémon UNITE herauskam, begannen die fünf Freunde, das neue MOBA zusammen auf Twitch zu grinden und zu streamen. Indiebear liebte es so sehr, dass er seine Karriere als Vertriebsmitarbeiter hinter sich ließ, um diese Reise mit TTV zu beginnen, als klar wurde, dass er nicht beides tun konnte.
„Ich habe von zu Hause aus gearbeitet und die ersten vier Stunden meinem alten Job gewidmet und die letzten vier Stunden gestreamt“, sagte indiebear in einem Interview für Dot Esports. „Wenn ich einen Kundenanruf oder eine E-Mail erhielt, schaltete ich meinen Stream stumm und erledigte meine Arbeit, bevor ich zurückkam. Ich war bereits ausgebrannt und es war eine schwierige Entscheidung, aber ich würde es hassen, wenn ich in ein paar Jahren zurückblicken würde, ohne ein Risiko für UNITE einzugehen .“
Bisher das Pokémon UNITE Grind zahlt sich aus. TTV hatte eine „lächerliche“ Siegesserie, als das Spiel herauskam, die 15 oder 16 Titel umfasste. Sie hatten in den vergangenen Monaten so viel Erfolg, dass Indiebear schließlich aufhörte zu zählen, nachdem sie ihr 35. Turnier gewonnen hatten. Abgesehen vom Wettbewerbserfolg wachsen sie alle als Ersteller von Inhalten und haben Partnerstatus bei Twitch erreicht.
Vier Spieler von TTV erhielten Einladungen zur Teilnahme an Twitch Rivals:Mobile Showdown ft. Pokémon UNITE diesen Monat. Das Event wurde zum größten Pokémon UNITE Turnier in Bezug auf den Preispool:$7.500 plus Doritos im Wert von einem Jahr für die Champions – viel mehr als bei anderen Online-Events.
Darüber hinaus bot das Twitch Rivals:Mobile Showdown-Event den Profis und Content-Erstellern, die daran teilnahmen, eine enorme Aufmerksamkeit. Die Aktion in der offiziellen Sendung dauerte viereinhalb Stunden mit durchschnittlich 4.119 Zuschauern und einem Spitzenwert von 10.279, so die Statistik-Website SullyGnome. Diese Zahlen beinhalten nicht die Zuschauer, die über den Stream ihres Lieblingsspielers zugesehen haben.
„Ich bin ehrlich, dieser Sieg fühlte sich besser an als viele andere Siege, die wir in letzter Zeit hatten, das ist sicher“, sagte indiebear. „Die Spiele waren hart, sie waren wirklich konkurrenzfähig, sie waren gegen zwei meiner anderen Teamkollegen, die auch brillant im Spiel sind. Auf diese Weise zu gewinnen, ist ein Moment, den ich für den Rest meines Lebens nehmen und nie vergessen werde.“
Pokémon UNITE hat vorerst eine semiprofessionelle Szene. Die größeren Turnierveranstalter und Esports-Unternehmen haben sich noch nicht an dem wachsenden Titel beteiligt. Indiebear war anfangs etwas skeptisch gegenüber der Zukunft der Wettbewerbsszene des Spiels, da Nintendo Esports und Wettbewerbsspiele im Allgemeinen ablehnt.
Trotz der Nachfrage brauchte Nintendo Jahre, um ein professionelles Super Smash Bros auf den Markt zu bringen . Schaltung für Ultimate und Nahkampf in Nordamerika, und zwar erst, nachdem Panda Global, eine große Esportorganisation, sich engagiert hatte. Aber der Kanadier glaubt, dass die MOBA auf dem richtigen Weg ist.
„Ich denke, die Tatsache, dass Twitch und The Pokémon Company zusammengearbeitet haben, um Twitch Rivals für Pokémon UNITE aufzustellen sollte ein Schlüsselindikator dafür sein, dass dem Spiel eine lange und gesunde Zukunft bevorsteht“, sagte indiebear.
Nur wenige Tage nach dem Twitch Rivals:Mobile Showdown-Turnier kündigte The Pokémon Company Pokémon UNITE an würde dem Pokémon von 2022 beitreten Weltmeisterschaften im nächsten August mit einem Preispool von 1 Million US-Dollar und dass die 16 besten Teams der Welt an der Veranstaltung teilnehmen würden. Die Informationen wurden kurz nach ihrer Veröffentlichung aus der Pressemitteilung entfernt, aber sie zeigen, dass der Herausgeber plant, Geld in den Esport zu stecken. Eine Rennstrecke dieser Größenordnung könnte E-Sport-Organisationen und Sponsoren anziehen, die daran interessiert sind, an der Wettbewerbsaktion auf Aeos Island teilzunehmen.
Die Zukunft sieht rosig aus für Indiebear und alle seine Teamkollegen bei TTV. Seit Pokémon UNITE Release, sie haben immer davon geträumt, auf einem großen Rundkurs antreten zu können, und vielleicht bekommen sie nächstes Jahr ihre Chance.